Le compte à rebours est lancé. Les Lions de l’Atlas ont atterri ce mercredi 3 juin à l’aéroport international Newark Liberty, dans le New Jersey, ouvrant officiellement leur chapitre américain à quelques jours du coup d’envoi de la Coupe du monde 2026.
À leur arrivée, les coéquipiers d’Achraf Hakimi ont été accueillis par l’ambassadeur du Maroc aux États-Unis, Youssef Amrani, ainsi que par le consul général du Royaume à New York, Mohamed Aït Bihi. Plusieurs membres de la communauté marocaine établis aux États-Unis avaient également fait le déplacement pour saluer la sélection nationale et lui témoigner leur soutien avant cette nouvelle aventure mondiale.
L’émotion était palpable. Entre drapeaux marocains, chants de supporters et messages d’encouragement, les Lions ont reçu un premier aperçu de l’engouement qui les accompagnera tout au long de leur parcours américain.
Le New Jersey comme quartier général
Durant leur séjour aux États-Unis, les hommes de Mohamed Ouahbi établiront leur camp de base à The Pingry School, dans le New Jersey. Un choix stratégique qui leur permettra de limiter les déplacements lors de la phase de groupes, disputée intégralement sur la côte Est américaine.
Le staff technique veut offrir aux joueurs les meilleures conditions de récupération et de préparation avant les premières échéances. Après plusieurs jours de travail à Maâmora, l’heure est désormais aux derniers ajustements avant l’entrée dans le vif du sujet.
Avant le début de la compétition, les Lions de l’Atlas disputeront un ultime match de préparation face à la Norvège, le 7 juin au Sports Illustrated Stadium de Harrison. Une dernière répétition générale destinée à affiner les automatismes et à peaufiner les choix tactiques du sélectionneur national.
Le Brésil en ligne de mire
Versé dans le groupe C, le Maroc ouvrira son Mondial le 13 juin face au Brésil au MetLife Stadium, dans le New Jersey. Un choc qui donnera immédiatement le ton de la compétition.
Les Lions poursuivront ensuite leur parcours contre l’Écosse, le 19 juin au Gillette Stadium de Boston, avant de conclure la phase de groupes le 24 juin face à Haïti au Mercedes-Benz Stadium d’Atlanta.
Demi-finaliste historique au Qatar en 2022, le Maroc abordera cette édition avec un nouveau statut. Les Lions ne sont plus les invités surprises du tournoi. Ils figurent désormais parmi les sélections attendues sur la scène mondiale.
Une rencontre avec les supporters avant le grand départ
Avant leur entrée en compétition, les internationaux marocains iront à la rencontre de leurs supporters dans le cadre du programme « Community Training Sessions » mis en place par la FIFA.
Une séance d’entraînement ouverte au public est programmée ce jeudi 4 juin au camp de base des Lions de l’Atlas. L’occasion pour les fans de découvrir de près la préparation de leur équipe et de partager un moment privilégié avec les joueurs.
Cette initiative s’inscrit dans un programme plus large destiné à rapprocher les sélections qualifiées des communautés locales et à promouvoir la pratique sportive auprès des jeunes. Selon la FIFA, près de 75.000 supporters devraient participer à ces rendez-vous organisés à travers l’Amérique du Nord.
